SDLe fonctionnement d’une coopérative est plus simple qu’on le croit ! C’est avant tout un modèle d’affaires qui permet de créer une entreprise à son image tout en répartissant les richesses et les risques entre les membres. En effet, elle donne la possibilité de décider, d’être impliqué et de participer de manière démocratique au développement de l’organisation. Bref, elle offre l’occasion de réaliser des choses plus grandes que soi !
Dans cet article, on démystifie le fonctionnement d’une coopérative.
C’est quoi une coopérative ?
Une coopérative c’est :
Un regroupement de personnes ou de sociétés qui décident ensemble de satisfaire certains de leurs besoins communs en exploitant une entreprise conformément aux règles d’action coopérative.
Ces règles d’action, reconnues par l’Alliance coopérative internationale, sont les suivantes :
- Adhésion volontaire et ouverte
Les coopératives sont des organisations volontaires, ouvertes à toute personne apte à utiliser leurs services et prête à assumer les responsabilités qu’entraîne l’adhésion, sans subir aucune forme de discrimination.
- Contrôle démocratique exercé par les membres
Les coopératives sont des organisations démocratiques contrôlées par leurs membres qui participent activement à l’établissement des politiques et à la prise de décisions.
- Participation économique des membres
Les membres contribuent équitablement et contrôlent, par voie démocratique, le capital investi dans leur coopérative.
- Autonomie et indépendance
Les coopératives sont des entités autonomes.
- Éducation, formation et information
Elles proposent des formations à leurs membres, à leurs gestionnaires et à leur personnel afin que ces personnes puissent contribuer efficacement au développement de leur organisation.
- Coopération entre les coopératives
Ces organisations servent leurs membres le plus efficacement possible, et renforcent le mouvement coopératif en collaborant via des structures locales, nationales, régionales et internationales.
- Engagement envers la collectivité
Les coopératives œuvrent au développement durable de leur collectivité en appliquant des politiques approuvées par leurs membres.
Un modèle d’affaires au service de ses membres
En quoi se démarquent les coops d’un autre modèle d’affaires ? Elles détiennent notamment un statut juridique distinct. En effet, au Québec, elles sont constituées en vertu de la Loi sur les coopératives. Le pouvoir y est exercé de façon démocratique par les membres. De même, les membres y adhèrent afin d’avoir accès à différents services ou produits au meilleur coût possible ou pour en faire bénéficier leur collectivité. En plus de collaborer aux besoins communs, les membres partagent aussi des valeurs. Par exemple, la démocratie, l’égalité et le soutien au développement de leur milieu sont au cœur de toutes entreprises coopératives.
Vous aimeriez en savoir plus sur l’aspect légal ? Le ministère de l’Économie et de l’Innovation propose une foire aux questions sur le sujet.
10 avantages du modèle coop
Les coopératives offrent une foule d’avantages. Grâce à la mise en commun des ressources et expertises de ses membres, elles ont un taux de survie plus élevé que les autres formes d’entreprises ! À titre d’exemple, au Québec, après 10 ans d’exploitation, 44 % des coopératives sont toujours en activité contre seulement 20 % des autres types d’organisations. Une statistique qui en dit long sur la force de ce modèle d’affaires.
De plus, voici 10 avantages d’une coopérative :
- Mise en commun des ressources
- Démocratiser la gestion d’une entreprise
- Permettre la reprise d’une entreprise existante
- Regrouper des entrepreneur(e)s afin de maximiser le résultat de leur activité
- Bâtir et maintenir un patrimoine collectif au fil des années
- Bénéficier de certains avantages fiscaux (RIC et REER-Coop)
- Distribuer des ristournes selon le volume d’utilisation du service par chacun des membres
- Limiter la responsabilité financière des membres au capital investi
- Structure qui combine la rentabilité économique et la réussite sociale
- Principes de solidarité, de partage et d’équité
Comment structurer une entreprise coopérative ?
Rappelons-nous qu’une coopérative est à la fois une association de personnes ou de sociétés et une entreprise. Elle comporte donc différentes compositions pour assurer un fonctionnement optimal.
Voici un résumé de celles-ci :
1. La structure associative
La structure associative assure un fonctionnement démocratique dans l’entreprise. Pour se faire, une coopérative se compose d’une assemblée générale et d’un conseil d’administration. En général, le conseil d’administration peut compter 3 à 15 personnes. C’est lors de l’assemblée générale que les orientations sont déterminées par les membres sur la base du principe « un membre — un vote ».
2. La structure organisationnelle
La structure organisationnelle est similaire à celle des compagnies privées avec une direction générale, des équipes administratives, du personnel, etc. Le tout assure les opérations pour répondre aux besoins des membres et donc, varie selon la taille et la nature des activités économiques. La direction et le personnel de la coopérative peuvent également être membres de celle-ci et alors, prendre part aux décisions.
3. La structure financière
La structure financière est unique au modèle, car les surplus appartiennent aux membres propriétaires qui peuvent déterminer la manière dont les profits seront répartis ou les attribuer à la réserve générale en vue d’investissements futurs. Vous connaissez sans doute le principe des ristournes ? En effet, le conseil pourrait aussi choisir de distribuer les bénéfices aux membres sous forme de ristournes. Celles-ci sont proportionnelles à l’usage que chaque membre a fait de la coopérative au cours de la dernière année.
Bref, ces structures permettent à la coopérative d’être dirigée au nom de ses membres. De même, elles assurent que l’entreprise combine rentabilité économique et réussite sociale !
Les types de coopératives
Depuis maintenant un siècle, les coopératives occupent une place de choix dans l’économie du Québec et sont présentes dans de nombreux secteurs d’activité. Le modèle d’affaires coop s’adapte notamment selon les groupes, les milieux et les sphères économiques. Surtout, celui-ci permet l’émergence d’entreprises capables de combler des besoins aussi variés que :
- l’obtention d’un service (services de logements, services de proximité, services funéraires, etc.) par l’entremise de la coopérative de consommateurs ou de la coopérative de solidarité ;
- la création d’emplois ou la relève d’entreprises au moyen de la coopérative de travail ou de la coopérative de travailleurs actionnaire ;
- la transformation et la mise en marché de produits par l’intermédiaire d’une coopérative de producteurs.
Ainsi, au Québec, on considère cinq grandes catégories de coopératives même si ces entreprises coopératives peuvent avoir différentes activités et visées économiques.
Vous souhaitez en savoir plus sur les types de coops ? Consultez notre article sur le sujet !
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